‘세우다’는 원래 누워 있거나 쓰러져 있는 것을 곧게 만드는 동사다.

사람을 세우고, 기둥을 세우고, 건물을 세운다.

그런데 문장에서는 눈에 보이지 않는 것들도 끊임없이 세워진다.

기준이나 목표에는 실제 높이도 없고 바닥도 없다.

그러나 ‘세우다’가 붙으면 생각은 눈앞에 놓인 하나의 구조처럼 느껴진다.

AI 문장에서 특히 자주 만나는 표현 가운데 하나가 ‘기준을 세우다’이다.

기준은 어떤 대상을 판단할 때 사용하는 조건이다.

그런데 ‘세운다’고 표현하면 기준은 단순한 조건이 아니라 그 뒤의 판단을 떠받치는 축처럼 보인다.

두 문장은 비슷한 상황을 말하지만 두 번째 문장이 더 단단하고 조직적으로 느껴진다.

‘세우다’가 생각에 안정성과 지속성의 이미지를 더하기 때문이다.

계획과 전략 역시 AI가 자주 세우는 대상이다.

계획은 아직 일어나지 않은 일을 미리 배열하는 행위다.

그런데 ‘세우다’라고 하면 미래의 행동이 이미 하나의 형태를 가진 것처럼 느껴진다.

‘계획을 세우다’는 복잡한 행동을 짧게 묶어 주는 편리한 표현이다.

동시에 구체적인 내용을 말하지 않아도 무엇인가 준비되었다는 느낌을 만들 수 있다.

‘목표를 세우다’라는 표현에는 구조와 함께 방향의 이미지도 들어 있다.

목표는 앞으로 도달하려는 상태다.

그런데 목표를 ‘세운다’고 하면 멀리 있는 지점에 표지판 하나를 세워 놓은 것처럼 느껴진다.

이제 사람은 그 표지를 향해 움직일 수 있다.

‘세우다’는 행동 계획뿐 아니라 사고와 연구를 설명할 때도 자주 사용된다.

여기서 사고는 하나의 건축 행위와 비슷해진다.

먼저 기초를 놓고, 그 위에 요소를 배열하며, 서로 무너지지 않도록 연결해야 한다.

‘가설을 세우다’는 자연스러운 표현이지만 AI 문장에서는 이런 건축의 언어가 사고의 거의 모든 단계로 확장되기도 한다.

추상적인 사고에는 눈에 보이는 형태가 없다.

목표도, 전략도, 원칙도, 기준도 그 자체로는 보이지 않는다.

이런 대상을 설명할 때 ‘세우다’는 매우 편리하다.

세워진 것은 형태가 있고, 위치가 있으며, 쉽게 움직이지 않는다는 느낌을 준다.

서로 다른 추상 개념들이 ‘세우다’라는 하나의 동사 안에서 비슷한 구조를 갖게 되는 것이다.

AI 문장에서 ‘세우다’는 종종 서사의 출발점이 된다.

이 순서를 이어 놓으면 매우 익숙한 발전 서사가 만들어진다.

먼저 생각을 세우고, 그다음 행동하고, 마지막에 결과를 얻는다.

복잡한 현실이 하나의 직선적인 과정으로 정리되는 것이다.

두 번째 문장은 훨씬 정돈되어 있다.

동시에 실제 과정에 있었던 망설임과 수정, 우연과 실패는 보이지 않게 된다.

‘세우다’는 자연스럽고 유용한 표현이다.

문제는 여러 문장에서 같은 방식으로 반복될 때 생긴다.

목적어만 바뀌었을 뿐 모두 같은 동작을 하고 있다.

기준은 정할 수도 있고, 목표는 구체화할 수도 있으며, 전략은 선택할 수도 있고, 계획은 일정과 행동으로 나눌 수도 있다.

그런데 모든 것을 ‘세우면’ 서로 다른 사고 과정이 하나의 건축 행위처럼 보인다.

AI 문장을 편집할 때에는 ‘세우다’를 잠시 제거해 보는 방법이 유용하다.

이렇게 바꾸면 ‘세우다’가 압축하고 있던 실제 내용이 드러난다.

그 뒤에 다시 ‘세우다’를 사용할 수도 있다.

구체적인 내용이 먼저 있다면 ‘세우다’는 내용을 대신하는 말이 아니라 내용을 정리하는 동사가 된다.

앞으로 AI 문장에서 ‘세우다’를 만날 때는 목적어만 볼 필요가 없다.

이런 질문을 던지면 AI가 추상적인 생각을 어떻게 하나의 구조물로 바꾸는지가 보인다.

기준에는 기둥이 생기고, 목표에는 방향이 생기며, 계획에는 골격이 생기고, 가설에는 형태가 생긴다.

그리고 사람은 그 구조를 따라 행동하기 시작한다.

‘세우다’는 추상적인 생각을 짧고 분명하게 정리해 주는 동사다.

동시에 실제 사고 과정의 복잡함을 하나의 안정된 구조로 바꿀 수도 있다.

AI 문장을 분석할 때 중요한 것은 ‘세우다’를 쓰지 않는 일이 아니다.

무엇을 세웠다고 말하기 전에 실제로 무엇을 정하고, 선택하고, 판단하고, 구체화했는지를 살펴보는 일이다.